Шри-Ланка + Мальдивы - отдых удался!

Маленькая предыстория. По осени в прошлом году папа решил сделать нам с дочкой подарок - езжайте уж на свои вожделенные Мальдивы - сказал он. Поскольку отпуск у моего ребенка выпадал только на январь - хоть на солнышке погреться… Мы радостно развизжались и тут же кинулись выбирать тур. Как оказалось - не зря так рано, в конце сентября пробронировать желаемый нами Рити Бич на Мальдивах не удалось! В общем, две недели нервотрепки - и кое-как сложилось: комбинированный тур на Шри Ланку, плюс 6 дней на Мальдивах в Курамати. Представьте себе, как мы ждали этого отпуска - целых 4 месяца!

Но наконец-то ожидание подошло к концу - новогодние праздники прошли, хвосты на работе зачищены - и в дорогу.

В Москву мы вылетели накануне - и как оказалось правильно сделали - следующие два дня аэропорт в Самаре был закрыт по погодным условиям. Так что мы очень комфортно разместились в гостинице, а вечером следующего дня уже сидели в Домодедово в ожидании вылета. Трансаэро, как обычно, немного задержало рейс, летели ночью, выспаться не очень-то удалось - пока кормили-поили, пока все угомонились… зато утром я проснулась, глянула в иллюминатор и обомлела - восход над океаном - это что-то!
Часть 1. Шри-Ланка

В Мале нам пришлось пройти таможню, и несмотря на то, что в карточках мы указали транзит, визу нам шлепнули стандартную - на 30 дней, которую тут же и закрыли, когда мы получили билеты на рейс в Коломбо у представителя турфирмы и пошли обратно.

На Коломбо рейс тоже задержали на час, плюс еще минут 30 мы просидели в самолете - и не с самыми приятными впечатлениями. Дело в том, что сидели мы у правого крыла - так вот около этого крыла была какая-то большая суетня, потом командир объявил, что ждем инженера для осмотра какого-то дефекта, потом кучка местного народа опять тусовалась около злосчастного крыла - а потом один из них сделал такой международный жест - "подними руку, потом резко опусти и скажи - ну и хрен с ним, с…". Лететь как-то расхотелось, но было поздно.

Благо перелет был короткий, сильно попереживать мы не успели - только я с подозрением поглядывала на это злосчастное крыло… полтора часа - и мы на Шри!

Таможенные формальности пройдены быстро, дочь усажена на чемодан, а я отправилась искать наших встречающих. В памятке, выданной мне туроператором было указано, что нас будут встречать с табличкой, на которой написано "Fortour", но ничего похожего я не обнаружила и по-русски ляпнула - кто-нибудь русских встречает? - и ко мне радостно выкатился наш гид... на табличке которого крупными буквами была написана моя фамилия… устала я видать от перелетов.

Гида нашего звали Кумар, как водится, учился он в России и по-русски говорил прекрасно, только не всегда мог подобрать нужные слова. Первая его фраза повергла нас с Женькой в неописуемый восторг - дороги у нас ХУДЕНЬКИЕ - сказал Кумар, поэтому ехать долго и можно остановиться попить чего-нибудь. Ну, остановиться - это святое, а почему "худенькие", спросили мы: в смысле "узенькие", и в смысле "плохие"? И то, и то - ответил гид… Но теперь много строят, скоро будет лучше.

Ехали мы действительно долго, около четырех часов с остановкой на кофе, причем пили кофе в отельном ресторанчике. В этом же отеле праздновали свадьбу молодожены, ходили по всем красивым местечкам и проводили фотосессию. Увидев нас, заулыбались, что-то спросили у гида… в результате мы имеем очень красивое фото молодой пары.

По дороге Кумар начал рассказывать нам программу тура, которую мы тут же взялись корректировать. Поскольку мы с дочкой на голову больные по зверью, нам требовалось максимум живности и мы насели на Кумара с требованиями показать нам массу всего разного. Будет все, что захотите, сказал он - главное, чтобы вы остались довольны. В результате мы остались довольны.

Отель в Дамбулле назывался Кандалама, мы приехали что-то около 9 вечера, получили порцию приветственных напитков, лотосов, цветочков и улыбок, кинули вещи и отправились ужинать вместе с гидом. Я на правах старой и усталой мамочки уселась за стол и сказала - несите что хотите, с места не сдвинусь! Как результат - Женька с Кумаром натащили кучу экзотических и довольно острых блюд, но было вкусно и мы, сами не заметив, все это великолепие уничтожили. Как ни странно, незнакомая еда не оказала никаких негативных воздействий на наши организмы, даже взбодрила нас чуть-чуть, так что мы тут же решили осмотреть окрестности отеля… в 10 вечера. Ой, сказал Кумар, не выходите ночью, пожалуйста!
- А в чем дело? - удивились мы - у вас преступность сильно развита?
- Да что вы, какая преступность? Просто могут попасться дикие слоны…
Тут Кумар понял, КАКУЮ сделал ошибку и коварно добавил - и ЗМЕИ! Ндя… змеи - это интересно, но ночью осуществлять первое знакомство с ними нам все-таки не захотелось, поэтому мы побродили по самому зданию, посидели немного в баре и двинулись отдыхать.

Я, собственно, не ожидала чего-то уж особенного от отелей на Ланке, но ошиблась - Кандалама мне запомнится надолго, там бы я с удовольствием пожила недельку. Само здание "встроено" в скалу - идешь по коридору - справа стена джунглей, слева гора, сверху обычный потолок. Поскольку было уже темно, окрестности нам рассмотреть не удалось, мы немного раскидали вещи, проболтали часов до двух и завалились спать.

Спали мы как убитые, нам снились стада диких слонов, нарезающих круги вокруг отеля в поисках халявных бананов… утром я вышла на балкон и обомлела! Панорама передо мной открылась замечательная - солнце еще не встало, перед глазами громадное озеро с зеркально чистой гладью, под ногами кроны деревьев, летает что-то яркое и крупное... спросонок и не поймешь что! В общем, здорово.

После завтрака мы уселись в машину - и первый наш маршрут привел нас на Сигирию. Разглядывая фотографии в инете до поездки, я сильно сомневалась, что вообще туда долезу. Долезла, правда не до конца. Застряла на обзорной площадке, отправила Кумара с Женькой дальше, а сама села в тенечке покурить. Красота! Ветерочек дует, панорама открывается великолепная, солнышко то выходит, то за облачко прячется… в общем, созерцательное удовольствие. Мои вернулись минут через 40 запыхавшиеся, но довольные, с кучей снимков и впечатлений, а на меня навалилось крайне философское настроение и я поняла, почему на ланкийцы такие спокойные - сама природа располагает к тому, чтобы тихо сидеть и мечтать! Ребенок всю обратную дорогу тарахтел, вываливая на меня свои впечатления от увиденного, я тихо ей завидовала и материла себя за то, что курить не бросила…

В процессе спуска, который тоже занял некоторое время, мы фотографировались на всяческих уступах и валунах, в основном стараниями нашего гида - ему уж очень хотелось понажимать на кнопку фотоаппарата.

После подъема на гору мы стали планировать с Кумаром остаток дня - сначала катание на слонах, потом обед, потом джип-сафари. В принципе, покататься можно было потом в Пиннавеле, но Кумар сказал, что там катают по дороге, а здесь ребята провезут нас по джунглям и по озеру - и мы решили не откладывать это удовольствие.

По дороге нам попался слон, на спине которого была закреплена платформа, а на ней сидело человек шесть белых людей… Я так не хочу, сказала я Кумару - я хочу верхом. Как хотите, так и будет - успокоил он меня, правда поглядел на нас с Женькой с некоторым сомнением.

Слоник, который нам достался, был само очарование. Вернее, это была слониха. Ее быстренько раздели от платформы, закрепили на ней кожаную сидушку и усадили нас с дочкой… Нда… сидишь, как на заборе, и от седла толку чуть. Кое-как мы приладились - и оказалось все не так страшно! Слон идет очень плавно, даже при подъеме или спуске не чувствуется никаких толчков, ушами он периодически хлопает тебя по коленкам, виды вокруг замечательные. Мальчик-проводник (или поводырь?) шел рядом и весело нас подбадривал на смешном английском. Минут через пять мы вполне освоились, поняли, что никуда не свалимся, устроились поудобнее - и стали наслаждаться местными видами. Второй наш сопровождающий шел немного в отдалении и снимал нас на дочкин фотоаппарат, причем, как впоследствии оказалось, снимал вполне качественно, выстраивая композицию из нас, слона, Сигирии и т.п.

Действительно, катание по лесу, полю, озеру куда как интереснее езды по дороге - мы насмотрелись цапель и попугаев, куча мартышек бегала у нас над головами - а уж как мы "плыли" по озеру! Ноги пришлось задрать, а дочь поставила ноги бедному животному прямо на уши… зато вокруг лотосы, плещется вода и совершенно непонятно, чем там слон дышал - шли-то мы довольно глубоко.

Наши сопровождающие весело с нами болтали и очень удивлялись, что есть такая штука, как снег. Поскольку у нас с собой был кулек бананов, приготовленных для слона, этими бананами мы его щедро подкармливали - каждый раз, как он задирал к нам хобот… хотя чего он там от банана почувствовать может неясно - "слону дробина".

Вот так мы и катались около двух часов - а потом вернулись обратно, пройдя небольшой участок по дороге. Это было забавно - внизу едут машины, а ты сидишь себе и поглядываешь на всех сверху, как какой-то набоб. Навстречу нам опять попался слон с плаформой, на которой ехали две пары с детьми - и детки крайне перевозбудились возможностью ехать верхом и стали теребить родителей с целью тоже сесть слону на шею - удалась им эта затея или нет - не знаю, мы уже возвращались, а они только начинали свой путь.

Ну вот, а дальше я буду позориться - по приезду нас подвезли к платформе, на которую я по причине полного одеревенения того места, на котором сидят, вылезать отказалась, потому как сначала надо было как-то встать на слона ногами - я сказала, или остаюсь жить на слоне, или меня везут к лестнице, которая пониже - вниз-то я как-нибудь соскребусь. Слониха не возражала и я благополучно сползла на лестницу, сей момент радостно был запечатлен на фото и дочкой, и злобным папарацци - проводником.

Потом был процесс потребления слонихой остатков бананов, фотографирование и прочие веселые прелести - и мы отправились обедать.

Сразу извиняюсь - информативности в моем рассказе маловато - не запомнила я ни названия ресторанчика, ни его расположения - покормили нас там очень вкусно и очень недорого, обслужили быстро и качественно, да и посидеть на стуле после такого экстрима для попы было не лишним.

До места начала джип-сафари мы ехали минут двадцать. А дальше началось самое интересное в этой части поездки - нас усадили в армейский джипчик и мы двинули искать диких слонов. Сначала мы ехали по обычной дороге и я уж подумала, что слоны должны выходить, как на подиум, демонстрировать себя туристам, но после военного поста мы свернули в поля, и погнали по буеракам. Проходимость у джипчика была удивительная, мы въехали в какую-то лужу по самый радиатор и без натуги из нее выскреблись, потом продирались через заросли кустов, но кроме орлов, цапель и пары диких буйволов ничего не видели… интересно, а мы их найдем - спросила Женька. И тут наш хантер указал нам вдаль рукой. Ну и что - валуны какие-то серые… не видим ничего - и тут до нас доходит - слоны!

Повезло, сказал Кумар - стадо большое! Подъехали мы метров на двадцать и обомлели - слонихи с маленькими слонятками пасутся, как у нас коровы. Кричать, разговаривать и делать резких движений не рекомендуется - животные все-таки дикие, да и с малышами… минут сорок мы наблюдали за этим стадом, дочке удалось сфотографировать малыша, которого еле-еле было видно из травы - такой маленький. Они с проводником вылезли на крышу и снимали оттуда, а я, прикинув толщину дуг и собственный вес, осталась снимать из кузова. Зрелище незабываемое - все-таки осознаешь, что ты наблюдаешь за животными в их естетственной среде, по сути ты у них в гостях.

Через некоторое время стали прибывать еще желающие посмотреть - сначала джип с одним англичанином, который притерся к нам бортом, дядька весело помахал нам, что-то спросил шепотом и радостно кинулся снимать все это великолепие на камеру.

А потом приехала кучка японцев, а потом показался еще один джип - и слоны стали плавно отходить - напряжно им стало от такого количества любопытных. Мы не стали дожидаться полного аншлага и поехали дальше.

Порыскав еще минут 20, мы подъехади к такой своеобразной смотровой площадке - небольшой холм, с обратной стороны которого довольно высокий обрыв. Как я поняла - традиционное место для пикников. Нам, собственно, тоже предложили вначале, но мы отказались - на фига нам коктейли в заповеднике? Тем не менее проводник завалил нас фруктами, я уселась покурить на камушек, Женька безостановочно щелкала фотоаппаратом - место действительно очень красивое - и тут я поняла, почему мне тут нравиться отдыхать больше, чем в цивилизованной Европе - тут было ТИХО.

Тишина кончилась через десять минут - мы увидели большого слона вдалеке и стали теребить нашего проводника, но он только покачал головой - нельзя. К одиночкам подъезжать опасно, они могут быть очень агрессивны… а жаль.

В общем, эта поездка дала нам столько впечатлений, что все красоты Сигирии померкли мгновенно - весь остаток дня мы говорили только о слонах.

В отель мы добрались часам к 8 вечера, и тут нас огорошили известием, что нас переселяют в другой номер. Почему - спросила я Кумара. А у них делюкс освободился, они очень извиняются, что вчера был только стандарт (нам этот стандарт делюксом-то и показался). А у нас что, делюкс забронирован - осторожно поинтересовалась дочка. Да нет, говорит гид, просто они уважение оказывают - улучшенный номер.

На фиг надо - сказала дочь, вещи таскать на одну ночь, нам и там хорошо - но было поздно, нас переместили в делюкс, который отличался от предыдущего номера, честно говоря, только наличием громадной джакузи.

Ну а потом мы отправились на ужин, где за болтовней незаметно уговорили бутылочку вина, потом переместились в бар, попили кофе и покурили, потом доползли до номера и стали сливать все фотки на бук… в общем, спать упали поздно, а утром нам уже нужно было выезжать в Канди.

Утро началось у нас своеобразно. Слона нам показалось мало и мы ни свет ни заря двинули вокруг отеля кататься на лошадях. Правда сидеть на них несравнимо удобнее - все-таки обычное седло, ездили мы около часа и наконец-то смогли рассмотреть отель со стороны - такое ощущение, что он просто вырос среди джунглей.

После такого бодрого начала мы позавтракали, сдали ключи, загрузились в машину и поехали осматривать пещерный храм. Храм сей построен, вернее, вырублен был в скале в 1 веке, очень древний и интересный. При входе надо снимать обувь - специальный дядька ее сторожит, как я поняла, в основном от местных мартышек, которые водятся там в изобилии.

Фотографировать в самом храме сложно - темновато и снимки получаются не очень, но посмотреть все это очень интересно - громадное количество статуй Будды все видов и размеров - на самом деле очень интересно. Наш гид как-то ухитрялся привозить нас на все экскурсии тогда, когда большого количества туристов не было, поэтому мы не спеша обследовали весь храм, не наталкиваясь локтями на людей с фотоаппаратами, только пришлось 15 минут посидеть во дворике, пока монахи молились - у них это как-то по времени расписано…

А потом мы спускались назад и обнаружили целый мартышечий детский сад и минут двадцать наблюдали за малышами - только вот подойти к ним поближе не удавалось.

Дорога в Канди заняла довольно много времени с учетом остановок на "покурить", заехать в сад специй, на чайную фабрику… И вот удивительно - я ни малейшего желания не имела к посещению данных мест - а оказалось так интересно, и забавно. В саду специй дяденька демонстрировал нам какой-то волшебный депилятор - сводил волосы на своей руке - и мы с Женькой тихо хихикали, представляя, как он окончательно облезет к концу сезона, если всем туристам будет сие чудо будет демонстрировать… ну в общем, смешинка нам в рот попала, как говорят. А вот что нам действительно очень понравилось - какао, мы даже прикупили себе по паре пакетиков - вкус довольно сильно отличается от того какао-порошка, который у нас продают.

Ну, чай - святое, на сувениры очень хорошо брать приятелям, да и времени много визит на фабрику не занимает, так что вполне могу посоветовать.

Но главное впечатление этого дня ждало нас в Канди. По плану у нас было посещение национальных танцев… Не бейте меня, любители экзотических искусств, вовсе не от неуважения к национальной культуре пишу я эти строки - но ТАК с Женькой мы не ржали уже давно! Представление нам давал какой-то местный дом культуры - соответственно и уровень был, прямо скажем, средненький, и первые минут 10 мы скучали под грохот барабанов и не очень слаженный танец местных красоток - но потом на сцену вышли мужчины - и тут такое началось!! Два довольно упитанных солиста пытались производить телодвижения, совершенно не подходящие данной комплекции - а когда нужно было крутить сальто - вместо них выбегали худенькие мальчики - а мужички потом с обаятельными улыбками лиц нетрадиционной ориентации кланялись в зал… а потом с барабаном на сцену вышел дедушка… сначала мы боялись, что он с этим инструментом упадет замертво… потом мы вспомнили, что с утра наблюдали за колонией обезьян в храме… ассоциации вызвали у нас почти истерику…

В общем, спасло нас только то, что сидели мы сзади - и хрюкали в ладошки, не привлекая к себе особого внимания - а то пришлось бы уходить из зала… В общем, мы честно положили приличную сумму чаевых по окончании представления - за полученное удовольствие!

Небольшой шоппинг - сувениры друзьям и побрякушки себе любимым… Кстати, качество камней на Ланке более чем, цены вполне приемлемы, дизайн явно подкачал, но если поискать - можно найти очень даже приличные вещи на любой карман.

Папе была закуплена статуэтка Будды из слоновой кости в какой-то нетуристической лавочке, правда - это был единственный раз, где поторговаться всласть не удалось - цена была достаточно высока, и конечно, уступили, но не так уж много, а торговаться я умею...

В отель в Канди мы добрались, как водится, к вечеру - отель очень неплох, красивая территория, которую нам особо не удалось разглядеть из-за темноты, просторный номер и все причиндалы пятизвездочника были в наличии. Сервис тоже вполне впечатлил - придраться при всем желании было не к чему. За завтраком около нашего стола стояла, сложив ладошки, девочка - обслуживала. Меня это немного нервировало - не люблю я так есть, чтоб мне в рот смотрели, но Кумар сказал - сервис такой, у них считается - высокий. Отгонять девочку не хотелось - вдруг у нее проблемы будут, так что мы решили занять ее разговорами - половину переводил Кумар, так что напряженку мы себе сняли.

Но если объективно - отель в Дамбулле нам понравился больше.

На последний день в Канди у нас был намечен ботанический сад и посещение слоновьего питомника в Пиннавелле.

Про сад писать нечего - лучше фото. Очень красиво, изумительные орхидеи в оранжерее, смешные "пьяные" елки… В оранжерее мы познакомились с буддийским монахом… который прекрасно говорит по-русски и приезжает в Россию два раза в год.

По дороге в слоновий питомник мы рассуждали, что вряд ли нам это перебьет впечатления от сафари… ошибались. Питомник довольно большой, слонов там содержится штук 50, от взрослых до малышей. Кроме того, там живут два старых слона - инвалида, один совсем слепой - единственный слон, у которого не спилены бивни, а у одного во время военного кофликта с тамилами оторвало ступню… Как он выжил - непонятно, но приспособился бегать на трех ногах, изредка опираясь на раненую, ужасно жалко смотреть на такое могучее животное, ставшее инвалидом из-за человеческих амбиций…

И еще нам повезло - мы видели пятидневного слоненка, который еще и на ножках-то стоит неуверенно и, спотыкаясь, бродит вокруг мамочки - еще весь сморщенный и такой смешной. Правда, мамашка нервничала при приближении людей, поэтому мы быстренько сделали несколько снимков и ретировались.

Два раза в день всех обитателей питомника выводят купаться на речку, причем ведут их просто по улице - а для любопытных туристов на берегу есть ресторан с не очень хорошей хорошей кухней, но очень вкусными соками и мороженым, откуда можно наблюдать процесс купания. А наблюдать его можно долго - малыши тусуются около мамочек, подростки хулиганят в сторонке от взрослых, бодаются и валяют друг друга на отмели, большие слоны тяжело ухаются в воду, а погонщики поливают их водой и только что не трут швабрами… А пара сексуально настроенных самцов домогаются всех особей женского пола, ловят их за хвосты, когда они убегают… и получают свое. (Эти фотографии мы показываем не всем). Два часа пролетели незаметно.

Ну а потом была дорога в аэропорт, разбавленная обедом, остановкой у рисового поля, чтоб сорвать метелочку риса и сфотографироваться…

Резюме по Шри-Ланке: хотим еще! Нам так понравилось, что честно говоря, даже приближающиеся Мальдивы не вызывали у нас большого энтузиазма, просто не хотелось уезжать из этой красивой и приветливой страны.

Кстати - параллельно с нами ездила группа из трех человек - парень и две девушки - так вот они ходили с такими кислыми лицами, здоровались сквозь зубы… нам было жалко их гида - очень приятный дядька, по-моему для него разговоры с нами были отдушиной от собственных клиентов… Чего уж им так не понравилось - не знаю, может они только что с Амазонки были, или из Монако - но судя по тому, что в аэропорту они усердно пытались написать слово Россия по-английски с переменным успехом... Справедливости ради - у меня тоже есть приятельница, которую близость слона привела бы в ступор, а пробежавшая ящерица - в истерику, но она и ездит отдыхать в Европу.

И еще одно - самое для меня большое - удовольствие - посмотреть все это вместе с дочерью, почесать языки и перемыть кости нашим мужикам (надеюсь, они этого не прочитают), нахохотаться до упаду над всякими мелочами, Кумаровыми речевыми оборотами, местными танцами и ощущениями после поездок на "заборе" у слона… Мы были полностью и безоговорочно счастливы!

Часть 2. Мальдивы, Курамати

Вылет у нас со Шри был в 9 вечера, так что прилетели мы в Мале около пол-одиннадцатого, и тут нас ожидала пара сюрпризов.

На таможне мы всунули свои чемоданы в сканер, туда же пошел и пакет, в котором лежали пакетики с чаем на сувениры приятелям и коллегам. На голубом глазу и с чувством людей, не везущих ничего запретного, мы бодро похватали сумки и тут нас остановил таможенник.
- Что в этом пакете?
- Чай… кажется еще сувениры какие-то…

Мы честно напряглись, пытаясь вспомнить. Таможенник запустил руку в пакет и стал изымать кульки. Господи, он что - думает мы наркоту везем что-ли? И тут с победным кличем он вынимает сверток и тыча в него пальцем грозно вопрошает - Будда?!

Блин, подарок для папы мы по недосмотру сунули в пакет - хорошо, ничего не отломилось…

- Да, сэр, Будда… а в чем проблема?
- Будда! - уверенно провозгласил страж границ. - В камеру хранения!

Я обалдела. То, что на Мальды нельзя ввозить алкоголь - ежу ясно, но мы не настолько много потребляем, чтоб принимать участие во всеобщей веселухе по контрабанде спиртного в коробках из-под сока, поэтому к неожиданностям готовы не были.

- А в чем, собственно, проблема? - еще раз поинтересовалась Женька.
- Будда - зациклено сообщил ей таможенник.

В общем, передавать дальнейший диалог совершенно бессмысленно, потому как страж порядка кроме слов Будда и камера хранения ничего и не произносил. Может при виде Будды у него на религиозной почве наступил ступор…

Дальше зациклило меня…

- Я купила эту статуэтку в подарок мужу и за платила за нее … долларов - сообщила я таможеннику.

Он воззрился на меня, как на слабоумную - наверное, в его понимании заплатить такую сумму за статуэтку Будды - первый и основной признак сумасшествия.

- Где гарантии, что мне вернут ее в целости и сохранности?

Таможня окончательно впала в ступор - и лично проводила нас к стойке сдачи контрабанды. Пришлось сдавать.

Поскольку ночь мы должны были провести в Мале, у нас был забронирован отель и оплачен трансфер до отеля. Так вот трансфер выразился в совете местного товарища на стойке принимающей фирмы - берите такси и езжайте в отель, завтра с утра приедете и мы вас отправим на Курамати… собеседование с русскоговорящей дамой тоже успеха не принесло - она послала нас в том же направлении…

Поскольку местный мартын изъяснялся на очень плохом английском - надежды на то, что он поймет русский мат не было, мы плюнули, подцепили чемоданы и двинули в сторону причала. Хорошо, что я знала, что "такси" в Мале - это лодка… А вот если б люди приехали в первый раз, да при нулевом английском?

По дороге нам попался местный дядечка, имеющий вид сельского врача или учителя из глубинки - и мы обратились к нему с вопросом - от какого причала нам добраться? Дядечка попросил наш ваучер и схватился за голову - ПОЧЕМУ вас не встретили???? Да откуда ж я знаю, почему? В общем, дядька оказался работником принимающей фирмы и в меру своих возможностей это дело поправил.

На этом наши "приключения" почти закончились - Латиф сразу пригнал какого-то пацанчика, тот схватил наш багаж, нас усадили в это пресловутое такси вместе с кучей местных товарищей, пять минут - и мы в Мале, еще 10 минут - и мы в отеле.

Кам-отель, 3*. Не останавливайтесь там. Хуже ничего в жизни не видела, а уж сервис… Мини-бар пустой, а пить хочется. Перекусить негде. Дочь пошла на ресепшн - портье ей сказал - выйди на улицу, там ларьков полно. Она и вышла. Только все было закрыто. А этот придурок ей по возвращении сообщил - что ж ты хочешь, время-то пол-двенадцатого. Вот так-то…

Утром за нами добросовестно припилил вчерашний провожатый, забрал нас с багажом и переправил обратно в аэропорт.

Гидросамолета нам пришлось ждать примерно час, а потом, уже после объявления посадки, выяснилось, что придется ждать еще - "пайлот из нот хэппи" - сообщил нам аэропортовский работник, но там типа что-то сломалось… Вот так нам везло с самолетами во время этой поездки.

В итоге мы добрались-таки до вожделенного Курамати в районе 12 часов дня. Разместили нас быстро, только немного не порадовало то, что пару итальянцев встречала девушка из принимающей их фирмы, а представителя нашей принимающей фирмы на острове просто не было, так что нам пришлось ждать, когда нами займутся после размещения итальянцев. В принципе, ничего страшного, но осадочек остался, особенно после четырехдневного кайфа на Шри-Ланке.

Поскольку в сентябре прошлого года нам не подтвердили бич-бунгало, пришлось брать водное - и я думаю, что мы не прогадали, хотя и получилось это случайно. Водные бунгало Коттедж Спа расположены со стороны рифа, а поскольку приехали мы в основном за снорком - для нас было самое то.

Встретила нас каракатица… Плавала прямо под лесенкой, не смейтесь - но я видела первую в своей жизни каракатицу живьем.

В первый момент мне показалось, что бунгало расположены слишком близко друг к другу, но на деле мы видели соседей от силы пару раз, а уж не слышали вообще ни разу. В этом отношении водные бунгало Блю Лагун заметно проигрывают - там сдвоенные домики.

До основного ресторана было минут 7 ходьбы неспешным шагом, так что походы на завтрак и ужин нас особо не напрягали, хотя все знают - на Мальдах делать лишние движения просто в лом...

Еще про размещение - у водных бунгало один минус для тех, кто не может спать с кондиционером - приходится открывать дверь на океан - а волны просто грохочут, так что если вы чутко спите - это не для вас. Мы-то спали как убитые. Так что мы покидали вещички - и сразу дернули купаться, благо был прилив, а канал для снорка находился рядом с нашим бунгало.

Что было для нас неприятным сюрпризом - вода оказалась мутноватой. Я считала, что в январе самый сезон и прозрачность воды для получения качественных снимков нам обеспечена, ан нет - за шесть дней только три выдались абсолютно солнечными и дали нам возможность поснимать с кайфом - все остальные кадры надо "фотошопить". Не знаю, с чем это связано - то ли с фазами луны, то ли с приливами и отливами, но в прошлом сентябре (не в сезон вроде!) вода была не в пример прозрачнее, и снимки, соответственно, получились гораздо интереснее.

Но тем не менее - мы рванули на наш первый "заныр", проплыли по каналу и вышли на край рифа… Глаза у детеныша были размером с маску, а я плавала вокруг и надувалась от гордости, как будто я сама все это великолепие произвела…

Надувание кончилось, когда по краешку рифа степенно параллельным курсом проплыла акула… У страха глаза велики - нам она показалась размером с субмарину, ну уж не меньше трех метров - это точно! На самом деле, я думаю, метра полтора-два… И толщина у нее была впечатляющая - мои габариты рядом отдыхают! Проводив эту красавицу (которая нам в тот момент красавицей не очень показалась) глазами и убедившись, что возвращаться она не собирается, мы подняли головы над водой и обменялись обалделыми взглядами.

- Их тут много? - поинтересовалась Женька.
- Надеюсь, что да - ответила я, и неуверенно добавила - вроде они туристов не едят.
- Съесть не съест, так понадкусывает - заключила дочь - ладно, поплыли дальше…

Бог нас миловал, в первый заплыв нам досталась только еще одна акулка размером поскромнее, правда ей чего-то вздумалось вдруг повернуть и двинуть прямо на нас… не знай драпать, не знай фотографировать. Сфотографировали.

К слову сказать, в последующие дни этого добра нам попадалось штук по пять за заход, и мы обнаглели окончательно - сначала гонялись за ними, чтоб сфотографировать, а потом Женька уже отмахивалась от меня, когда я тыкала ей пальцем в приближающееся "чудовище", потому как ну уж очень красивая сентявка по дороге попалась…

Объективно: домашний риф на Курамати хороший. По протяженности - почти во всю длину острова, самые места для снорка - от водных бунгало Коттедж Спа в сторону Вилладжа, и обратно от начала водных бунгало и в сторону Блю Лагун примерно до косы.

За шесть дней риф мы пролазили полностью - самое крепкое впечатление - акулы - много их, собак. Черепах нам не досталось, больших скатов тоже. Вдоль кромки воды курсировали маленькие скатики, мы их прозвали "шляпами", и кучка акульих детенышей.

Обещанных мант не было и в помине, и хотя мы не ленились и вставали на первый снорк рано - мант было фиг! То ли было довольно ветрено и волна, то ли отливы… Зато мы видели стаю дельфинов, жалко, что далековато - снимков не вышло.

Ну что еще сказать про снорк? Волей-неволей, я сравнивала это удовольствие с прошлогодним на Нике и вот что получилось:

- на Нике нет акул (в таком количестве), мне попалась всего одна…
- на Нике была черепаха и осьминоги
- на Нике риф вокруг всего острова - так что плывешь по кругу и возвращаешься к своему домику, поскольку остров совсем маленький, на Курамати нам приходилось уплывать от своего бунгало, а потом топать по бережочку с масками и ластами (а если от косы - то минут 20), потому как назад плыть далеко и против течения не очень-то здорово.
- на Нике не было сильных течений (хотя это может сезон, или фазы луны..)

Но, в общем и целом, снорк нас не разочаровал, хотя вода была не такой уж и теплой, по сравнению с лагуной на косе. Лагуна по ту сторону острова имела волшебный цвет воды и сильные волны, поскольку ветер дул постоянно, там постоянно баловались серферы, только по-моему у них мало что получалось - очень уж сильно дуло.

В целом впечатления от острова - двоякие. С одной стороны - остров весь утопает в зелени, кругом насажено всяческих экзотических и не очень экзотических цветов, пальмы, бананы и т.п. В то же время на проходе к песчаной дорожке на косу от ресторана Блю Лагун какой-то гад высадил что-то типа остролиста что ли, зацепилась плечом и порезалась - на фига такие растения сажать, где люди ходят?

Размеры острова - это его плюс и минус, сами решайте, что для вас критичнее. Остров большой - так что есть где погулять, множество аллеек спрятаны в тенечке, получить кокосом по башке не грозит, так как их вовремя срезают. Много красивых мест для "пофотографироваться", вечерком после ужина можно неспешно растрясти съеденное в процессе неторопливого шатания.

В то же время, если вам НАДО куда-то дойти - типа в Вилладж Шоп, да еще днем, да еще жарко… пресловутые электромобильчики присутствуют - только мы не очень-то видели, чтобы там по запросу кидались развозить вас куда вам захотелось. Но вобщем-то, понятие "надо" там почти отсутствует… потому как времени вагон, делать, кроме снорка, абсолютно нечего.

У нас день проходил так: встали, снорк, завтрак, потом еще снорк (или погулять), потом слить фотки на бук, потом пообедать, потом опять снорк, потом опять фотки на бук, потом по острову фоткать, потом… ну в бар, или гулять, потом ужин, а потом спать…

Но вобщем-то это нормальное времяпровождение на Мальдах, и после активного прыганья на Шри нам такое размеренный режим вполне подошел.

Немного деловой части - питание. Ну, питание на Мальдах везде особых восторгов не вызывает, голодным не останешься, несъедобного тоже нет, но как-то бездушно что ли. В первый же завтрак мы определили одного повара, который готовил омлеты, как ланкийца - точно! А он, узнав что мы только что со Шри и нам там ужасно понравилось возлюбил нас больше своего Будды и творил для нас восхитительные омлеты, доставая что-то «из-под прилавка» - так на эти омлеты мы были обречены просто, как заходишь в ресторан - он уже машет рукой и тычет свою сковородку.

Ужины проходили по разному - меню или шведский стол. И то и другое очень средненько. Качество работы официантов - ниже среднего, если не припугнуть, причем поощрение чаевыми не вызывает улучшение качества. Нам по первости достался официант с глобальным склерозом - все время путал, что именно мы заказывали - закажешь рыбу - несет «чикен», потом с идиотской улыбкой уносит и опять ждешь…Пару раз мы вытерпели, потом подошли к менеджеру ресторана с просьбой сменить официанта - поменяли без разговоров, за что добавила в уме маленький плюс к трехзвездочному сервису, а весь следующий день у меня меняли пепельницы - я еще сигарету потушить не успевала, правда потом опять расслабились.

В обед мы ходили перекусывать в бар около водного центра, пицца там очень вкусная, соки, мороженое…Вот там дядечка-официант обслуживал прекрасно, с улыбкой, шутками, быстро и качественно, за что и получал периодически свои законные чаевые.

На третий вечер мы решили отдохнуть от ужинов в основном ресторане и записались в тайский. Вывод - все, что за деньги - вкусно, качественно, быстро и приятно. Мы почему-то были одни на этом празднике жизни, так что все внимание досталось нам - любимым, просидели мы в этом ресторанчике часа три и долларов 150.

Что еще немного удивило - помотавшись по разным курортам, я привыкла к тому, что не-русские люди крайне улыбчивы, приветливы и утреннее «монинг» устаешь повторять по дороге в ресторан. На Курамати мне попалась ОДНА такая пара, лет по сорок, которая улыбалась, здоровалась и вообще была настроена позитивно. Остальных встречаемых нами отдыхающих с натяжкой можно было посчитать отдыхающими - такие озабоченные и мрачноватые у всех были лица.

Мы с Женькой очень поудивлялись данному обстоятельству, а разговорившись в баре с девушкой-филлипинкой, которая нас обслуживала, выяснили, что нам все-таки не показалось - действительно количество улыбок на квадратный метр было обратно пропорционально количеству отдыхающих. Почему - непонятно, место райское, вряд ли кого-то сильно напрягал невысокий уровень сервиса - я сама-то написала только для сведения тем, кто поедет, хотя это может просто нам так не повезло.

Опять же две женщины, путешествующие без мужчины в мусульманской стране большого уважения не вызывают, проверено на опыте (кстати, на Шри все было наоборот - повышенное внимание, и пусть стыдно будет тем, кто плохо подумает - внимание по части помочь поднести сумку - не за деньги! - открыть дверцу машины, а еще меня умиляло, как подставляли руку, чтоб я не треснулась головой выходя из машины, я честно говоря не сразу поняла, что это за жест - ладонь над моей головой…)

У нас-то с дочерью настроение было - лучше некуда, поэтому мы видимо производили впечатление слабоумных на этом трагическом фоне - в