Ежи

Ежи.
(из цикла «Египетские рассказы»).


Привет, милый Незнакомец!
Хочешь окунуться в мой волшебный мир ощущений?!
Расскажу тебе о моих знакомых и любимых ежах. Странно? Но я думаю о них каждый день и мечтаю вновь увидеть.
Их трое. И живут они очень далеко, у экватора - в Египте.
Песчаный пляж. Под навесами из пальмовых веток стоят лежаки. Людей немного. Что всегда приятно удивляет, так это - умиротворённая тишина. Ощущение такое, что ты одна среди воды, света, тепла и безмолвия.
Пляжный бой, маленький и вёрткий, прокопчённый навсегда, увидев меня, устремляется ко мне навстречу с большим пляжным полотенцем. Это Азис. Добродушный и хитрый. Серьёзный и озабоченный своей значимостью на пляже. И пока он идет ко мне, он очень старается сделать и походку и лицо очень важного, ответственного работника, но, заметив мой взгляд, тут же расплывается в улыбке, и ускоряет шаг. Но я небрежно махну ему рукой - не надо, не сейчас, и подойду к воде.
Красное море. Оно так спокойно, а вода настолько прозрачна, что с берега просвечивается дно на 2-3 метра. Надену на лицо маску с трубкой и войду в воду. Чуть отплыву от берега, рассматривая дно. И, когда увижу на дне огромную, распустившуюся розу, распластаюсь на поверхности воды. Кроваво - красная роза - это всего-навсего коралловый куст. Вода такая солёная (говорят, в ней нет ни капли пресной воды), что нет необходимости двигать руками или ногами. Где залегла, там вода и будет тебя держать. Опущу в воду кусочек хлеба. И вдруг окажусь среди стай неизвестно откуда взявшихся, рыб, необыкновеннейших по расцветкам и формам. Ярко-жёлтых с чёрными точками, как божья коровка, или бархатно-синих, с ярко-оранжевыми глазами, или разрисованных, как маска индейца. Я лежу на воде неподвижно, и они, плавая подо мной, будут касаться иногда плавниками моих рук, живота, ног... Я наблюдаю, как они играют друг с другом. Как переливаются их чешуйки бархатистым цветом. Одни стайки уплывают, появляются другие. Я не могу насмотреться на эту красоту. Точно так же, когда-то я просиживала перед своим аквариумом, и не было сил расстаться с любимыми неоновыми рыбками - гуппи, барбусами, скаляриями. И теперь я с ними, и даже среди них. Только различаются они размерами, в несколько раз большими.
Потом поплыву к маленькому коралловому рифу. Живых коралловых веток на нём мало, он больше похож на разваленную в море груду каменистого, серого известняка. Но там, среди камней, живут мои знакомые, три морских ежа. Как ни странно, я страшно их боюсь, но настолько непреодолимо и сильно во мне желание увидеть их неоновые глазки! Буду плыть с большой осторожностью, как бы случайно не наткнуться на их иглы. Они у них длинные, сантиметров 20. Укол морских ежей ядовит. Однажды я была свидетелем, как один из арабов наступил на ежа. Последствия не смертельные, но температура поднялась высокая, стопа ноги распухла. Арабу ещё повезло, что на яхте с нами была врач, француженка. Она проявила к нему бескорыстное участие, тщательно удалив пинцетом каждую иголку из стопы и сделав укол антибиотика.
Огибая риф, подплыву к южной его стороне. Там, всегда в одной и той же расщелине должны сидеть мои ёжики. Не дай Бог отвлечься на чудных рыб, которых увижу среди камней. Там же, иногда, прячется серая, кровожадная мурена, чуть высунув свою узкую вытянутую голову из камней. Встречаться с ней нет желания. Но пока что она была миролюбива. То ли оттого, что она небольшая, то ли сыта? А может она ночной хищник? Но сердце замирает от ощущения опасности. Отплываю дальше. От рифа держусь на расстоянии видимости его через толщу воды. Чувствую, где-то близко должны быть ежи. Очень внимательно всматриваюсь в камни. Нет, не видно. Чуть отплываю дальше и опять всматриваюсь. И вот, наконец, вижу чёрный распушенный комочек. Вглядываюсь дальше. Точно, чуть поодаль ещё один и ещё. Сидят, как бы образуя треугольник. Теперь, соизмерив расстояние до них, можно подплыть ближе. И каждый раз со страхом думаю, а вдруг они нападут на меня? Но даже это опасение не останавливает меня. Замираю в
неподвижности над ними и жду, когда они заметят меня. И вот, под длинными и чёрными иголками вспыхнут два огонька, две голубые бусинки, яркие-яркие. Сначала у одного ежа, другого, а потом и у третьего. Заметили! Они следят за мной, я за ними. Но этого чуда мне мало! Я продолжаю ждать. И вот уже вижу, как устремляются к моему телу тонкие неоновые лучики, исходящие из глаз, как антенны. Настолько впечатляет, что отодвигаюсь в сторону. Но светящиеся глазки, как локаторы, разворачиваются вокруг своей оси, и антенны вновь направляются ко мне. И вот тут становится так страшно, что я во всю мочь улепётываю прочь от рифа ...
Впечатления незабываемые! А желание вновь окунуться будоражит каждую клеточку!
А что? Может, я и выберусь на недельку, другую.