Остров Вознесения, южный Атлантический Океан (1/3)

Остров Вознесения — одинокий остров в Атлантике чуть южнее экватора, примерно на полпути между Африкой и Южной Америкой. Бо́льшая его часть — чёрно-красные вулканические пустыни, очень похожие на исландские, что вместе с почти круглодичными 25°-35°С и беленькими песчаными пляжами разрывает все возможные шаблоны.

Этот остров — непотопляемый авианосец англосаксонской военщины, тут военные базы британцев и американцев, отсюда клевещет на длинных волнах BBC, передает секретные сигналы Cable & Wireless, тут следили за миссией «Апполона» и следят за французской «Ариан». Попасть сюда — нетривиальное дело, но это самый красивый и интересный тропический остров, из тех что я видел

Всё население острова состоит из 900 британских и американских военных и связистов, их семей и обслуживающего персонала из числа жителей острова Святой Елены, который тут в 2-х днях морем

This image is in the public domain because it contains materials that originally came from the United States Central Intelligence Agency's World Factbook

Последнее извержение тут было около 500 лет назад, и заметная часть небольшой территории острова ещё совсем свежая

Comfortless Bay

На Вознесении всё, включая идиллические тропические купания, происходит на фоне красивущих антенн. Не любите антенны, а любите пальмы и кокосы? Вы жалкий обыватель! 

Антенны BBC Atlantlic Relay Station у бухты English Bay

С момента открытия португальцами в 1503 году, этот пустынный остров почти не использовался, пока в 1815 британцы не основали тут военную базу для охраны Наполеона, который был сослан на соседнюю Святую Елену;
в 1898 на острове впервые появляются британские связисты: Eastern Telegraph Company (ныне Cable and Wireless) проводит через остров телеграфный кабель из Соединенного Королевства в Южную Африку;
во время второй Второй мировой американцы строят тут авиабазу; 
в 1960-х тут обосновываются BBC и NASA;
в 1982-м отсюда воюют с Аргентиной за Фолкленды;
в 1990-х Европейское космическое агенство всвязи с ракетной программой Ariane 5 строит тут наземную станцию
в 2002-м разрешают туризм!!!11

Месяц смотрит почти вниз, а не в бок, потому что это почти экватор

Не удивительно, что с такой историей, основная услада для глаза на этом острове — красивущие антенны 

День связиста!

Вот эта, как тут говорят, «мексиканская колючка» Prosopis juliflora (мескитовое дерево, вид мимоз), является опасным пришельцем из семидесятых: она размножается со страшной силой посредством ослиного дерьма. В чём её опастность для вулканической пустыни я не понял: до появления этой мимозы тут один хрен ничего не росло 

На о.Вознесения всё вокруг содержит лошадиную дозу романтики

Кроме антенн, остров полон загадочных знаков

½

Облако на заднем плане закрывает верхушку горы не просто так: в отличии от «лунной» поверхности на уровне моря, в облаке прячется настоящий дождевой лес, как в ЮВА или на Карибах

Danger, Men Aloft

Никаких оград вокруг антенных полей нет; до фидеров над головой можно достать рукой. Полазаешь полчаса и внушаешь себе, что голова от «напряженности электромагнитного поля» болит

Radiation Hazard Keep Clear

Пока сидишь в кондиционированном нутре автомобиля, всё время приходится щипать себя за бок: ЭТО НЕИСЛАНДИЯ!

Comfortless Bay

Но пальмы в этом тропическом аду, похожем на раскаленный противень без масла, впрочем, тоже есть. Спутниковые антенны смотрят почти вверх, а не в бок, потому что это почти экватор

BBC Atlantlic Relay Station

Автомобили пронумерованы по порядку, начиная с 1. Чтобы номера отличались от номеров автомобилей с острова святой Елены (чёрт, зачем?), к ним в начале добавлена латинская буква A. Offroad на острове разрешен, а 4x4 имеет глубинный смысл: стоит съехать с асфальта, как можно легко зарыться по мосты в этом слое крошева из пемзы

Температура моря варьируется между 24° и 27°C, в зависимости от сезона. На острове достаточно белых песчаных пляжей, но искупаться получится только в English Bay или Comfortless Bay: в остальных местах рискового пловца немедленно уносит в открытый Атлантичекий океан. Вот как он кричит: 
- АААА-АААА-ААА-ААА-АААААА-АААА-АААААА!

В сезон все идиллические пляжи изрыты большими ямами и истоптаны маленькими ножками: ночью созревшие кладки морской зелёной черепахи chelonia mydas разрываются и маршируют в океан, где им предстоит полное приключений и опасностей путешествие до Бразилии. Увидеть молодую черепашку днём — большая редкость и удача, но нам повезло! Я назвал эту черепашку Николай )

Кстати, в английском языке два невзаимозаменяемых слова для черепах: turtle - "водная черепаха" и tortoise - "сухопутная черепаха". Если вы назовете Николая tortoise, вас просто не поймут

Николай фотогеничен и любит фотографироваться )

Но съемки дело десятое: вряд ли можно назвать первых 20 метров самыми трудными, потому что все оставшиеся до Бразилии 2300 километров, враги будут посягать на Николая примерно с одинаковой частотой 

На фото: Николай карабкается вверх по склону на фоне окурка и мёртвых засохших Павла и Владимира

Разрыться днём было плохой идеей для Николая: пока мы снимаем его первые 20 метров на пути к океану, над нами кружит местный эндемичный фрегат fregata aquila, бросаясь прямо на нас, людей. Как можем пытаемся от неё отмахаться и помочь Николаю на его пути к океану 

Fregata aquila

Николай прыгает в море и резво погружается, быстро удаляясь от берега

Но фрегат оказывается умелее, злее: по окончанию фотосессии герой сожран